Ein Protokoll ist ein festes Regelwerk welches festlegt wie Daten zwischen zwei Systemen (meist dem Browser und dem Webserver) ausgetauscht werden. Es ist daher die "Sprache" auf die sich Client und Server geeinigt haben. Ohne diese Einigung wüsste der Server nicht, welche Datei der Browser möchte, und der Browser wüsste nicht, wie er die Antwort verarbeiten soll.
Vergleich im Alltag: Ein Telefonat. Ein Teilnehmer ruft an und sagt "Hallo", von der Gegenseite kommt aber ein FAX-Signal zurück.
